Buddha
Like
Siddhartha Gautama föddes, enligt historien om Buddhas liv, för cirka 2 500 sedan i ett område som idag tillhör Nepal.
Vid 29 års ålder lämnade han sin rika familj och ett lyxigt liv som prins och vandrade ut i skogen.
Under sina vandringar blev Siddhartha så småningom upplyst om livets mening och formade en livsfilosofi kring sina upptäckter.
De första buddhistiska lärjungarna anlände till Thailand ungefär 500 år senare. Idag är i stort sett varje thailändares privat- och yrkesliv mer eller mindre influerad av Buddhas lära och ungefär 95% av alla thailändare är buddhister.
De flesta thailändska män (och några få kvinnor) ägnar en del av sitt liv åt att leva som munk eller nunna.
Det är socialt viktigt för thailändska familjen att sönerna har levt en tid på templet som munk. Även om det bara är en månad eller ibland ännu kortare tid.
Oavsett hur länge man stannar i templet kan en lärjunge inte avlägga munklöftet förrän han fyllt 20 år.
I Thailands 29 000 buddhisttempel lever idag cirka 200 000 munkar och nunnor och cirka 100 000 lärjungar.
Livet i templet börjar i ottan. Redan klockan fyra på morgonen väcks munkarna och vid sextiden vandrar de barfota runt tempelkvarteren med små skålar för att samla in allmosor från lokalbefolkningen.
Att ge mat till munkarna är en viktig thailändsk religiös ritual. Den mat munkarna får på detta sätt är den enda fasta föda de äter under dygnet.
